Istraživanja od strane US Geological Survey (USGS) i National Oceanic Atmospheric Administration (NOAA) upućuju na to da toksini u plovnim putovima imaju razarajući utjecaj na biljni i životinjski svijet. Više od 100 000 ptica ubijeno je konzumiranjem kontaminirane ribe na području Velikih jezera na sjeveroistoku Sjeverne Amerike od 1999. godine. Znanstvenici tvrde da su se bolesti nanijele ptičjim botulizmom – bolesti koja napada živčani sustav te dovodi do paralize i smrti utapanjem. Toksin je proizveden od strane prirodne bakterije tla, koja se tada nakuplja u ribama koje postaju plijen pticama. Jonathan Sleeman, ravnatelj USGS National Wildlife Health Center (NWHC), je rekao kako rade na otkrivanju botulinum toksina te su utvrdili kako toksin doseže i utječe na ptice. Izbijanje ptičjeg botulizma tipa E rezultirali su povremenim i često teškim smrtnim posljedicama ribojednih ptica u Velikom jezeru barem od 1960-ih godina, ali su postali uobičajena pojava od 1999. godine, posebno u jezerima Michigan i Erie. Za primjer, u 2012. godini pronađeno je preko 4 000 mrtvih ptica pogođenih botulizmom na plažama Michigan jezera. Znanstvenici svim silama pokušavaju prikupiti podatke kojima bi mogli pomoći u predviđanju ovih posljedica te spriječavanju sljedećeg velikog odumiranja.
Foto: ribolovacki.blogspot.com
